Hoy leí en un foro rockero la siguiente pregunta: “¿que opinan de los metaleros cristianos?”. Esta pregunta me hizo recordar especialmente a tres bandas cristianas bastante significativas: Stryper, Narnia y Saviour Machine.
¿Se puede ser cristiano y rockero a la vez?, miren lo que dice (en ingles) el siempre polémico y legendario rockero Sebastian Bach (Skid Row, Frameshift, Damnocracy):
Volviendo a las tres bandas antes mencionadas, tienen sonido diferente y son de diferentes épocas, pero hay algo en común aparte de ser cristianas: llevaron sus ideas a audiencias que no estaban acostumbradas a ese mensaje.
STRYPER
La primera que oí fue Stryper, hace ya bastantes años, cuando un amigo que vivía en USA trajo el cassette de “To Hell With The Devil”, álbum que me engancho a la banda, y de paso al rock en general (aun no había descubierto a Kiss, Iron Maiden, Metallica, Helloween…). En ese momento era algo difícil conseguir sus discos en Bogota, así que me tomo algún tiempo completar su discografía, de la que hasta el momento “To Hell With The Devil” sigue siendo mi favorito al lado de “Against The Law”.
Cabe destacar que Stryper fue la primera banda cristiana en tener éxito por fuera de las iglesias, abriéndole en sus inicios a bandas como Ratt, Anthrax o Bon Jovi. Fue en esa época que sacaron al mercado su primer E.P. llamado “The Yellow And Black Attack” del cual se destacan las canciones “From Wrong To Right”, “Loud N Clear” y “You Know What To Do”.
En 1985 lanzaron su primer álbum completo llamado “Soldiers Under Command” del que se destaca el title track, la balada “First Love” y “Together as One”, pero debo decir que mi favorita es la poderosa “The Rock That Makes Me Roll”, digo poderosa por sus excelentes riffs de guitarra y la contundente voz de Michael Sweet. Este álbum fue catalogado disco de oro. Gracias a esto se relanzo el “The Yellow And Black Attack” con diferente portada y dos temas nuevos.
“To Hell With The Devil” de
En 1988 salio “In God We Trust”, que fue disco de oro, aunque en general fue mas glam que sus predecesores, del que se destacan “I Believe in You” y “Always There for You”. Mis favoritas son “Lonely”, con un intro de guitarra bastante sentido y “The Reign”, que es la más rockera del disco.
Los 90 llegaron, y Stryper los recibió con el álbum “Against The Law”. Este disco es probablemente el mejor de la banda musicalmente hablando, pero en contraste fue mal recibido por los viejos fans, debido al cambio de imagen de sus integrantes (empezaron a usar los colores grises y negros), y a que las letras no eran directamente dedicadas a Dios. De este disco la balada “Lady” es la canción mas recordada.
Luego vino el compilado “Can’t Stop The Rock” de 1991, en el que se publican dos temas nuevos: el title track, y “Believe”, ambos muy buenos. Can’t Stop The Rock es una evolución de un tema de Roxx Regime, banda que luego se convertiría en Stryper. En Believe canta Michael Sweet acompañado de Jeff Scott Soto (Yngwie Malmsteen, Soul Sirkus, Journey) haciendo un excelente complemento de voces.
En 1992 el frontman Michael Sweet deja la banda en pleno tour para iniciar su carrera de solista, sin embargo la banda continua como un trío en la gira europea, y el guitarrista Oz Fox se hace cargo de las voces. Por bastante tiempo me pregunte como sonaban en esa época, hasta que encontré el siguiente video que muestra como Oz tomo las riendas del grupo.
Cuando finalizo el tour se separaron, y en los 90s Michael Sweet saco varios discos solista, de los cuales mi favorito es “Truth”, del que recomiendo la cancion “Save Me”, y el bajista Tim Gaines con Oz Fox formaron la banda Sin Dizzy en la que Oz es el vocalista.
En 2003 salio un compilado llamado “7 The Best of Stryper” con dos nuevas canciones y una gira de reunión. El fruto de esa gira seria el CD “7 Weeks: Live in America
El disco “Reborn” sale en 2005 y muestra un nuevo sonido, que se aleja de lo clásico de la banda, suena como Michael Sweet solista, pero un poco mas pesado. En general es un buen CD y tuvo un buen recibimiento de los fans y de la crítica. Se espera un nuevo CD de Stryper para 2008. Mientras tanto, nos dejan en el 2007 el “The Roxx Regime Demos” CD en el que se encuentra una versión heavy de “My Love I’ll Always Show” (la original es acústica) y la primera versión de su mas grande éxito “Honestly”, que es reconocida como una de las mas importantes “power ballads” de los 80. También en 2007, agosto específicamente, Michael Sweet fue invitado como vocalista de la banda Boston en un concierto tributo al fallecido Brad Delp. Este es un clip de esa noche del clásico “More Than A Feeling”:
NARNIA
Recuerdo una conversación telefónica, en la que el mismo amigo que me presto el cassette de Stryper años atrás, me contaba que encontró una nueva banda, que le había parecido muy buena, en la que el guitarrista tocaba tan bien como Yngwie (Malsmteen), y que como dato curioso eran cristianos. Me pareció muy extraña esa combinación y no me intereso inicialmente. Sin embargo un día oí por curiosidad la canción “Living Water”, y desde ese día he seguido a Narnia.
La banda inicio con un sonido que podría llamarse, a pesar de que no soy muy amigo de catalogar, como Heavy Metal Neoclásico, y que con el correr de los años ha cambiado, experimentado y evolucionado. Mi disco favorito de Narnia es el segundo: “Long Live The King”, en el cual la producción fue inspirada en el sonido del álbum “Tyr” de Black Sabbath, además con la influencia neoclásica de la guitarra y obviamente con letras cristianas. Repito, extraña combinación, pero lo cierto es que suena muy bien.
Narnia ha tocado con bandas de la talla de Stratovarius y Dio, además su guitarrista Carl Johan Grimmark aparece en el tributo a Yngwie Malmsteen llamado “A Guitar Odyssey” interpretando la cancion “Dark Ages”. En el siguiente link se puede oír un clip:
http://mp3adrenalin.com/track/13744/82572/940076/
En el DVD “At Short Notice – Live in Germany” hay imágenes de backstage en las que los miembros de la banda comparten con Ronnie James Dio y con el bajista Jimmy Bain.
SAVIOUR MACHINE
Esta banda fue formada en 1989 por los hermanos Jeff y Eric Clayton, y su nombre esta inspirado en la canción de David Bowie. Empezaron a grabar demos en 1990 y su primer álbum es de 1993, titulado “Saviour Machine I” con el que se dieron a conocer principalmente en USA. Su segundo álbum, de 1994, llamado “Saviour Machine II” amplio sus horizontes en términos de seguidores, ya que su fanaticada se extendió por Europa, principalmente en Alemania. En este proceso fue muy importante su cambio de disquera, ya que al pasar de una cristiana a una independiente, naturalmente se genera mucha mas credibilidad en términos creativos. Fruto de la gira por Alemania, salio el CD y video en vivo “Live in Deutschland” de 1995.
Luego de este periodo inicial, la banda se embarco en un muy ambicioso proyecto: hacer lo que han catalogado en Europa como “la banda sonora del fin del mundo”, que consiste en 4 discos basados en las profecías bíblicas del fin de los tiempos“Legend”.
Hasta el momento han sacado Leyend I, Leyend II y Legend III:I, que fue el primer CD de ellos que oí, el Legend III:II, se esperaba que saliera en julio de 2007, pero debido a problemas de salud de Eric Clayton, se ha postergado su lanzamiento.
Es una banda principalmente gótica, entre muchos otros componentes e influencias musicales…, de nuevo volvemos a la pregunta inicial, que parece tener mas sentido esta vez: ¿una banda gótica cristiana? De entrada parece una contradicción. Sin embargo al adentrarse en la música y las letras esta contradicción se disipa, ya que a pesar de ser cristianos sus ambientes son oscuros, y no tienen miedo de criticar a la sociedad actual y lo mas importante..., algo que es muy delicado en el cristianismo: la religión, el fanatismo y el fundamentalismo. Por supuesto esto no cae nada bien en los cristianos tradicionales…, las letras, el simbolismo que usan en sus shows, fuego, cadenas, maquillaje, y lo mas importante…, que piensen y se cuestionen hace que se conviertan en un grupo relegado y “satanizado” por los tradicionalistas. Todo esto es lo que los convierte en un grupo muy interesante, ya que por lo general una banda cristiana dice lo que quieren oír en una iglesia y no explora otros matices más oscuros de la teología en general. Esta exploración es lo que le da vida a su música y realza su proceso creativo, que como sabemos, no es precisamente el fuerte de una banda cristiana.
Dejo el video de la canción “Legion”, aparentemente inspirada en el capitulo 17 del Apocalipsis, por esta parte de la letra:
She drinks the blood of the prophets
And she drinks the blood of the saints
Between her legs they crawl in torment
For the souls they lay to waste
Esta canción ha valido para que sean vetados en las librerías cristianas de USA (lo cual no es una hazaña, ya que al fundamentalismo cristiano le fascina censurar todo lo que encuentre un poco diferente, o exprese pensamiento).
En Diciembre de 2004 existió la posibilidad de ver a estas tres bandas en vivo en un mismo escenario: El Palacio de los Deportes de
El debate esta abierto, mi opinión es que
Escribe un comentario